एक बे-हाथ लड़की एक भिखारी लड़के को गोद लेती है, 10 साल बाद वह पूरी दुनिया को रुलाता और सराहता है…
मुंबई के बाज़ार में लाल सूर्यास्त के नीचे, शोरगुल और धुएँ के गुबार के बीच, एक छोटी सी आकृति राहगीरों को रुकने पर मजबूर कर देती है।
यह एक बे-हाथ लड़की है – एक भी हाथ नहीं – लेकिन उसके पैर हर काम तेज़ी से करते हैं: लॉटरी टिकट सजाने से लेकर पैसे गिनने तक, इतनी कुशलता से कि हर कोई तारीफ़ करने को मजबूर हो जाता है।
लोग उसे आशा, “बे-हाथ लड़की” कहते हैं, लेकिन कोई नहीं जानता कि उस कोमल मुस्कान के पीछे एक ऐसी कहानी छिपी है जो पूरी दुनिया का दिल दहला देती है।
एक बरसाती दोपहर, जब विक्रेता जल्दी-जल्दी अपनी दुकानें साफ़ कर रहे थे, आशा ने गली के कोने से सिसकने की आवाज़ सुनी।
एक दुबला-पतला, फटेहाल लड़का बारिश में दुबका हुआ था, अपने भूखे पेट को पकड़े हुए।
“तुम यहाँ अकेले क्यों बैठे हो?” – आशा ने धीमी आवाज़ में पूछा।
“मैं… मेरा कोई घर नहीं है।” – लड़के का गला रुंध गया।
उसका नाम अर्जुन था, एक अनाथ जो मुंबई की सड़कों पर भीख माँगता और कबाड़ इकट्ठा करता था।
उसकी हताश आँखों को देखते हुए, आशा यह बर्दाश्त नहीं कर सकी। उसने धीरे से कहा:
“अब से मुझे बस बहन कहना। मेरे साथ घर चलो।”
और इस तरह दोनों बदकिस्मत किस्मतों ने एक नया सफ़र शुरू किया।
आशा अर्जुन को धारावी की झुग्गी बस्ती में नालीदार लोहे से बने एक छोटे से, अस्थायी कमरे में ले गई। बारिश हो रही थी और हवा चल रही थी, लेकिन यह पहली बार था जब अर्जुन घर जैसी जगह में सोया था।
हर सुबह, आशा अपने पैरों से चावल पकाती, कपड़े धोती और क्रॉफर्ड मार्केट में लॉटरी टिकट बेचकर कमाए गए एक-एक रुपये गिनती।
रात में, वह अर्जुन को ज़मीन पर पैर रखकर लिखना सिखाती।
“तुम्हें सीखना होगा, अर्जुन,” – उसने कहा – “ताकि बाद में तुम्हें मेरी तरह किस्मत के आगे न झुकना पड़े।”
अर्जुन होशियार और फुर्तीला था। अपनी खराब परिस्थितियों के बावजूद, वह हमेशा खुश रहता था, और खास तौर पर संगीत में निपुण था।
रात में, वह आशा द्वारा सिखाए गए हिंदी लोकगीत गुनगुनाता था, उसकी साफ़ आवाज़ टिन की छत पर बारिश की आवाज़ के साथ एक जादुई धुन की तरह घुल-मिल जाती थी।
यह जानते हुए कि अर्जुन को संगीत से प्यार है, आशा ने महीनों तक पैसे जमा किए और चोर बाज़ार से एक पुराना गिटार खरीदा। उसने अपने पैरों से उसकी धूल पोंछी और कहा,
“ज़रूरी नहीं कि यह नया हो, बस तुम अपनी पसंद के अनुसार बजा और गा सकते हो।”
समय बीतता गया। अर्जुन 15 साल का था, लंबा-चौड़ा, सुंदर और स्थानीय पब्लिक स्कूल का एक बेहतरीन छात्र।
आशा अब भी लॉटरी टिकट बेचती थी, हर काम अपने पैरों से करती थी, लेकिन जब भी वह उस लड़के को, जिसे उसने बरसों पहले बचाया था, एक उम्मीद बनते देखती, तो खुशी से मुस्कुरा उठती।
एक दिन, अर्जुन को इंडियाज़ यंग वॉयस में भाग लेने के लिए चुना गया, जो किशोरों के लिए एक संगीत प्रतियोगिता थी और जिसका प्रसारण पूरे देश में होता था।
उन्होंने खुद रचित एक गीत गाने का फैसला किया – “मेरी माँ के वो चरण”
आखिरी रात और वो गीत जिसने पूरे स्टूडियो को रुला दिया
उस रात, अर्जुन जगमगाती रोशनी में एक पुराना गिटार हाथों में लिए मंच पर आए।
उन्होंने एक गहरी साँस ली और फिर गाना शुरू किया:
“मेरी माँ के हाथ नहीं हैं, लेकिन उन्होंने मुझे पूरी दुनिया दी।
उनके पैरों ने उनके हाथों की जगह ले ली, और दुख भरे दिनों में मेरा मार्गदर्शन किया।
उन्होंने मुझे उड़ना नहीं सिखाया, बल्कि मुझे जीवन के तूफ़ानों में डटे रहना सिखाया।”
अर्जुन की आवाज़ ज़ोरदार, देहाती लेकिन गहरी थी।
स्टूडियो में कोई भी अपने आँसू नहीं रोक पाया।
प्रसिद्ध जजों ने सिर झुका लिया, दर्शक खड़े हो गए और लगातार तालियाँ बजाने लगे।
अर्जुन ने जीत हासिल की।
लेकिन जिस चीज़ ने पूरी दुनिया को हिला दिया, वह ट्रॉफी नहीं, बल्कि गीत के पीछे की कहानी थी।
लाइव टीवी पर, अर्जुन ने बताया:
“दस साल पहले, मैं एक बाल भिखारी था। एक बिना हाथों वाली महिला ने मुझे सड़कों से बचाया। उसने न सिर्फ़ मेरे सिर पर छत दी, बल्कि मुझे ज़िंदगी में उम्मीद भी दी। यह गाना मेरी माँ के लिए एक शुक्रिया है, जिन्होंने मुझे पूरे दिल और पैरों से प्यार किया।”
जब कहानी दुनिया भर में फैल गई
कुछ ही दिनों में, भारत और दुनिया भर के मीडिया ने खबर दी:
“एक बाल भिखारी से एक संगीत स्टार तक”
“बिना हाथों वाली एक माँ और वो प्यार जो पूरी दुनिया को झुका देता है”
दानार्थ संस्थाएँ आशा और अर्जुन की मदद के लिए आगे आईं। उन्हें पुणे में एक छोटा सा आरामदायक घर दिया गया और अर्जुन को लंदन की एक प्रतिष्ठित अकादमी से संगीत में पूरी छात्रवृत्ति मिली।
आखिरी इंटरव्यू में, अर्जुन ने आशा के पैर पकड़े—जिन पैरों ने उसे पाला था—और आँसुओं से भरे स्वर में कहा:
“माँ आशा मेरे लिए सब कुछ हैं। उनके बिना, मैं आज गाने के लिए ज़िंदा नहीं होता। मैं बस दुनिया को दिखाना चाहता हूँ कि प्यार सभी सीमाओं को पार कर सकता है, तब भी जब किसी के हाथ न हों।”
आशा ने हल्के से मुस्कुराते हुए अपने पैरों से आँसू पोंछे:
“मैं बस वही करती हूँ जो मैं कर सकती हूँ। तुम मेरे लिए चमत्कार हो।”
असीमित प्रेम
आशा और अर्जुन की कहानी पूरी दुनिया में फैल गई।
लाखों लोग रो पड़े जब उन्होंने एक बिना बाँहों वाली माँ की तस्वीर देखी जो अपने बेटे को गोद में लिए हुए थी, जो कभी भिखारी था, लेकिन अब एक सितारा बनकर दुनिया में संगीत और कृतज्ञता का संचार कर रहा है।
यह सिर्फ़ ताकत की कहानी नहीं थी, बल्कि इस बात का प्रमाण भी थी कि:
प्यार, जब सच्चा हो, तो किसी व्यक्ति की किस्मत बदल सकता है — और पूरी दुनिया को रुला सकता है