“भारत की विस्मृत माँ के तीन बेटों को शर्मसार करने वाली वसीयत”
जयपुर के बाहरी इलाके में एक छोटे से कस्बे में, श्रीमती कमला देवी नाम की एक वृद्ध विधवा रहती थीं, जिन्हें उनके पड़ोसी आई कमला के नाम से जानते थे।
उन्होंने अपने पति को मात्र पचास वर्ष की आयु में खो दिया था, और तब से उन्होंने अकेले ही अपने तीन बेटों – राघव, मनीष और अरुण – का पालन-पोषण किया।
कमला देवी ज़्यादा पढ़ी-लिखी नहीं थीं। वह मंदिर के पास एक छोटी सी किराने की दुकान चलाती थीं और हर संभव पैसा बचाती थीं।
उन्होंने अपने लिए कभी नई साड़ियाँ नहीं खरीदीं, कभी तीर्थयात्रा पर नहीं गईं, कभी सोने के गहने नहीं पहने। उनका एकमात्र सपना अपने बेटों को बसते और खुश देखना था।
लेकिन जब उम्र उन पर हावी हुई—जब उनके बाल राख के रंग के हो गए, उनके घुटने हर कदम पर काँपने लगे, और उनके हाथ काँपने लगे—तो उनके तीनों बेटों ने बचने का एक मौन युद्ध शुरू कर दिया।
बहानेबाज़ी
बड़े बेटे, राघव ने ठंडे स्वर में कहा,
“अम्मा, मेरा फ्लैट छोटा है। मेरे बच्चे अभी छोटे हैं। मनीष के साथ आपको ज़्यादा आराम रहेगा।”
दूसरे बेटे, मनीष ने झट से जवाब दिया,
“मेरी पत्नी की सेहत ठीक नहीं है। वह एक बुज़ुर्ग की देखभाल का तनाव नहीं झेल सकती। शायद अरुण बेहतर तरीके से संभाल सकता है।”
सबसे छोटे बेटे, अरुण ने नज़रें मिलाने से परहेज़ किया।
“अम्मा, मुझे काम के सिलसिले में बार-बार यात्रा करनी पड़ती है। अभी यह संभव नहीं है।”
एक महीने के अंदर ही, कमला देवी की जीवन भर की भक्ति एक ऐसे बोझ में बदल गई जिसे कोई नहीं चाहता था।
और इसलिए, कई तनावपूर्ण पारिवारिक चर्चाओं के बाद, उन्होंने सामूहिक रूप से एक निर्णय लिया:
“चलो अम्मा को शांति सेवा वृद्धा आश्रम (बुज़ुर्गों के लिए शांति देखभाल गृह) में भर्ती कराते हैं। यह उनके आराम के लिए सबसे अच्छा है।”
उस शाम उनके झुर्रियों वाले गाल पर चुपचाप बहते आँसुओं पर किसी का ध्यान नहीं गया।
नर्सिंग होम में, कमला ने चुपचाप खुद को संभाला।
उसने कभी कोई शिकायत नहीं की। वह बगीचे में पानी देती, दूसरे निवासियों से बातें करती और इंतज़ार करती।
उसके बेटे साल में एक बार उससे मिलने आते—आमतौर पर दिवाली या होली के दौरान, मिठाई का डिब्बा और कुछ सौ रुपये लेकर।
वे उसके साथ तस्वीरें खिंचवाते, उन्हें “अम्मा का आशीर्वाद लेते हुए